Raphaella Spence Italië, 1978
"Creativiteit vergt moed" Henri Matisse
Raphaella Beatrice Spence werd geboren in Londen in 1978. Op jonge leeftijd verhuisde haar familie naar Frankrijk, waar ze haar vroege jeugd doorbracht. In 1986 keerde Spence terug naar Londen, waar haar interesse in kunst werd aangewakkerd door de architecturale werken van haar vader en grootvader. Hun gedetailleerde handgetekende ontwerpen inspireerden haar om kunst te zien als een verbinding tussen realiteit, fotografie en schilderkunst.
Op twaalfjarige leeftijd verhuisde Spence naar Todi, Italië, waar ze onder begeleiding van haar vader verschillende schildertechnieken leerde. Na haar studie aan de St. George’s British International School in Rome, richtte ze zich volledig op olieverfschilderijen, geïnspireerd door het landschap van Umbrië.
In 1999 hield Spence haar eerste solotentoonstelling in Italië, gevolgd door een succesvolle expositie in New York in 2003 bij de Louis K. Meisel Gallery. Ze werd bekend in de hyperrealistische kunstscene, waarbij ze tentoonstellingen deelde met prominente kunstenaars zoals Richard Estes en Chuck Close.
In 2005 keerde ze terug naar Italië en creëerde ze werken met sociale thema’s zoals geweld en dierenleed, waarvan sommige werden tentoongesteld in de Musei Capitolini en geveild ten behoeve van UNHCR. Van 2003 tot 2008 nam Spence deel aan diverse projecten in steden als Praag, Zürich, Monte Carlo, Las Vegas en Beijing, waarbij ze stedelijke en luchtfotografie vastlegde.
Vanaf 2012 begon Spence aan een internationale museumtour, waarbij haar werken werden tentoongesteld in gerenommeerde musea zoals het Thyssen-Bornemisza Museum en het New Orleans Museum Of Art. Tussen 2018 en 2019 nam ze deel aan een reizende tentoonstelling over hyperrealisme in Brazilië, die bijna een miljoen bezoekers trok.
In 2022 lanceerde Spence een nieuwe serie schilderijen over zee verontreiniging, gepresenteerd in het Museo Nacional Thyssen Bornemisza in Madrid. In 2024 zullen deze werken te zien zijn in het Parrish Art Museum in New York en bij Gallery SEB in Tilburg.